La réserve ovarienne diminue naturellement avec l'âge, mais une faible réserve ovarienne ne signifie pas toujours insuffisance ovarienne. Bien que l'insuffisance ovarienne (qu'elle soit prématurée ou liée à l'âge) se caractérise par des niveaux extrêmement bas de marqueurs de réserve ovarienne, avoir une faible réserve ovarienne à un jeune âge ne signifie pas nécessairement qu'une femme connaîtra une ménopause précoce.  

Actuellement, il n'existe pas de plages « normales » standardisées pour les marqueurs de réserve ovarienne comme le comptage des follicules antraux (AFC) et l'hormone antimüllérienne (AMH) dans tous les groupes d'âge. Certaines femmes ont des marqueurs de réserve ovarienne inférieurs à la moyenne mais continuent d'avoir des cycles menstruels réguliers et une fonction ovarienne normale.  

Une distinction clé est qu'une femme ayant des cycles menstruels réguliers n'est pas considérée comme ayant une insuffisance ovarienne, même si sa réserve ovarienne est inférieure aux attentes. Cependant, dans certains cas, des femmes présentant des marqueurs de réserve ovarienne très faibles peuvent cesser d'avoir leurs règles avant l'âge de 40 ans, conduisant à un diagnostic d'insuffisance ovarienne prématurée (POI).